Karma Samdup vrij na 15 jaar gevangenschap

De prominente Tibetaanse milieubeschermer en filantroop Karma Samdrup, die in Tibet in een Chinese gevangenis een straf van 15 jaar heeft uitgezeten, is een paar dagen geleden vrijgelaten na het voltooien van zijn straf. Karma, destijds 42 jaar oud, werd in juni 2010 door de Volksrechtbank van de Autonome Prefectuur Yanqi Hui in Xinjiang (Oost-Turkestan) veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf met aftrek van zijn voorarrest.

Hij werd gearresteerd nadat hij tevergeefs bij de autoriteiten had geprobeerd de vrijlating van zijn twee broers, Chime Namgyal en Rinchen Samdup, te bewerkstelligen. Beide broers waren in augustus 2009 gevangengezet vanwege hun inspanningen om de lokale fauna in Chamdo (Changdu), Tibet, te beschermen.

Karma, destijds een zakenman, verzamelaar van Tibetaanse kunst en oprichter van de bekroonde Three Rivers Environmental Protection Group, werd gearresteerd op grond van valse aanklacht van het opgraven en beroven van oude graven. Hiervoor werd hij veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf.

Hoewel Karma nu is vrijgelaten, heeft de rechtbank in Xinjiang de aanvullende straf opgelegd van vijf jaar ontzetting uit zijn politieke rechten, met ingang van de dag van zijn vrijlating.

De Tibet Support Groep Nederland (TSG-NL) heeft zich vanaf het begin ingezet voor zijn vrijlating. De TSG-NL zet zicht in om publiek en politici regelmatige te informeren over het bestaan en het lot van meer dan 600 Tibetaanse politieke gevangenen die onterecht worden vastgehouden door de Chinese autoriteiten.