Tibetaanse monnik in het geheim veroordeeld tot zeven jaar gevangenis na jaren van gedwongen verdwijning

Dhargye op een ongedateerde foto. (Foto: TCHRD)

De 63-jarige Tibetaanse monnik Dhargye is door de Chinese autoriteiten in het geheim veroordeeld tot zeven jaar gevangenisstraf. Hij werd op 5 augustus 2021 gearresteerd in Lhasa en sindsdien in volledige communicatieve afzondering vastgehouden. Zijn familie ontving pas in januari 2026 — meer dan vier jaar na zijn arrestatie — bevestiging van de veroordeling. Of er ooit een formeel proces heeft plaatsgevonden, is niet bekend.

Gearresteerd voor religieuze gebruiken

Dhargye werd gearresteerd samen met zijn verwant Tsering en de non Choekyi. De twee anderen werden na enkele maanden vrijgelaten; Dhargye bleef verdwijnen. Volgens betrouwbare bronnen luidde de officiële aanklacht dat hij “gebeden en rituele offerandes had gedaan aan Zijne Heiligheid de Dalai Lama” en “enkele Tibetaanse monniken had geholpen Tibet te verlaten.” Handelingen die in het Tibetaans boeddhisme als fundamentele religieuze uitingen gelden, behandelen de Chinese autoriteiten als politieke misdrijven.

Dhargye werd in 1962 geboren in Serta in de regio Golog (Amdo). Hij was monnik van het Serta Sera klooster — officieel bekend als het Sera Thekchen Chokhor Ling klooster, gesticht in 1736. Voor zijn arrestatie stond hij bekend als een gerespecteerde religieuze dienstverlener: hij voerde ceremonies uit voor de wijding van beelden, geschriften en stoepa’s, en runde een kleine winkel in Lhasa die dergelijke diensten aanbood. In de gemeenschap gold hij als betrouwbaar en spiritueel gekwalificeerd.

Familie jarenlang in het ongewisse

In september 2025 deden lokale Tibetanen navraag bij de politie in Lhasa over Dhargyees situatie. De politie verzekerde hen dat hij spoedig vrijgelaten zou worden en in goede gezondheid verkeerde. Die geruststellingen bleken misleidend. Pas enkele maanden later, in januari 2026, vernam de familie dat hij al was veroordeeld — zonder dat zij ooit op de hoogte waren gesteld van aanklachten, een rechtszitting of zijn verblijfplaats.

Serta Sera klooster

Het Serta Sera klooster (Sera Thekchen Chokhor Ling) in Lhasa, gesticht in 1736, waar Dhargye als monnik verbonden was.

Het Serta Sera klooster heeft een lange religieuze geschiedenis maar opereert al decennia onder strikt Chinese toezicht. Monniken worden onderworpen aan “patriottische heropvoedingscampagnes” waarbij zij gedwongen worden de Dalai Lama af te zweren en loyaliteit aan de Communistische Partij te betuigen. Het onderhouden van religieuze banden met de Tibetaanse ballingschapsgemeenschap — laat staan het verrichten van offerandes aan de Dalai Lama — kan leiden tot detentie.

Internationaal veroordeeld

De International Campaign for Tibet (ICT) kwalificeerde de zaak van Dhargye als een “schrijnend voorbeeld” van religieuze onderdrukking en schending van het recht op een eerlijk proces. De organisatie wees op het ontbreken van rechterlijke transparantie, de weigering van familiebezoek, de onbekende gezondheidstoestand van de nu 63-jarige gevangene, en de schending van meerdere internationale mensenrechtennormen.

De Tibetaanse Commissie voor Mensenrechten en Democratie (TCHRD) documenteerde de zaak en benadrukte dat zij past in een breder patroon van gedwongen verdwijningen in Tibet, waarbij de Chinese autoriteiten systematisch weigeren informatie te verstrekken over gearresteerde Tibetanen.

De zaak van Dhargye is opnieuw een bewijs dat het uitoefenen van gewone religieuze praktijken in Tibet kan leiden tot geheime arrestatie, jaren van incommunicado detentie en een veroordeling zonder enige vorm van transparant rechtsproces.