37ste verjaardag van de Panchen Lama gemarkeerd bij Chinese Ambassade

Meer dan 70 deelnemers verzamelden zich bij de Chinese Ambassade in Den Haag op de 37ste verjaardag van de Panchen Lama.

Op 25 april 2026 verzamelden Tibetanen en Tibet-supporters zich bij de Chinese Ambassade in Den Haag ter gelegenheid van de 37ste verjaardag van Gedhun Choekyi Nyima, de 11de Panchen Lama van Tibet. Onder goede weersomstandigheden en in een betrokken en waardige sfeer werd stilgestaan bij zijn lot.

Gedhun Choekyi Nyima werd in 1995, op zesjarige leeftijd, door de Dalai Lama erkend als de rechtmatige 11de Panchen Lama. Slechts enkele dagen later werd hij door de Chinese autoriteiten meegenomen. Sindsdien ontbreekt elk onafhankelijk bewijs van zijn verblijfplaats of welzijn. Hij is inmiddels bijna dertig jaar spoorloos.

De zaak van de Panchen Lama gaat echter verder dan het tragische lot van één verdwenen kind. Het raakt aan een fundamenteel principe: de onafhankelijkheid van spiritueel gezag. Wat hier op het spel staat, is niets minder dan de systematische overname van Tibetaanse religieuze autoriteit door de staat. Waar traditioneel een diepgaand religieus proces de erkenning van reïncarnaties bepaalt, heeft de Chinese overheid dit vervangen door politieke besluitvorming.

Dit creëert een gevaarlijk precedent. Indien deze inmenging wordt geaccepteerd, opent dit de deur voor verdere staatscontrole over Tibetaanse religieuze instituties — inclusief de toekomstige erkenning van de reïncarnatie van de 14de Dalai Lama. Daarmee krijgt deze zaak een betekenis die ver reikt voorbij het individuele geval.

Verloop van de bijeenkomst

De demonstratie werd georganiseerd door de Tibet Support Groep Nederland, die hiervoor verschillende Tibetaanse en andere organisaties had uitgenodigd die opkomen voor andere door China onderdrukte volkeren om gezamenlijk hun stem te laten horen tegen de onderdrukking door China.

Het programma begon met een welkomstwoord en introductie, gevolgd door het Prayer of Truth, een moment van stilte en het zingen van het Tibetaanse volkslied. Voorzitter van de Tibet Support Groep NL, Tsering Jampa, opende de demonstratie met een speech, waarin ze niet alleen aandacht vroeg voor het lot van Gedhun Choekyi Nyima, maar ook voor de desastreuze gevolgen voor het Tibetaanse boeddhisme en cultuur.

Vertegenwoordigers van Tibetaanse en geallieerde organisaties spraken gezamenlijk bij de Chinese Ambassade.

Vervolgens spraken de voorzitter van de Tibetaanse Gemeenschap in Nederland Norbu Tsering, Wangpo Tethong van de International Campaign for Tibet, Paldon Khinsia van Students for a Free Tibet, Elbereltu Borjigin van het Southern Mongolia Congress, Abdurehim Gheni van Stichting Support Uyghur, en Feilong van de Cantonia Independence Party.

Tijdens de bijeenkomst werden leuzen gescandeerd en werd een lange-leven-gebed voor de Panchen Lama gereciteerd, zoals gecomponeerd door de Dalai Lama.

Een symbolisch gebaar van verbondenheid en hoop: het gezamenlijk aansnijden van een verjaardagstaart en het zingen van “Happy Birthday” in het Tibetaans.

Een bijzonder moment vormde het gezamenlijk aansnijden van een verjaardagstaart en het zingen van “Happy Birthday” in het Tibetaans — een symbolisch gebaar van verbondenheid en hoop.

Tibetanen en supporters van verschillende organisaties stonden zij aan zij om hun stem te laten horen.

Verbondenheid en toekomst

Meer dan 70 mensen namen deel aan de demonstratie, onder wie ook jonge Tibetanen die in Nederland zijn opgegroeid, maar zich diep verbonden voelen met hun spirituele thuisland.

De bijeenkomst toonde de brede coalitie van organisaties die opkomen voor vrijheid en mensenrechten.

De herdenking van zijn 37ste verjaardag — en het feit dat hij al bijna dertig jaar vermist is — onderstreept de urgentie van deze zaak. Het blijft van groot belang dat er internationale aandacht en druk blijft bestaan voor transparantie over zijn lot en voor het respecteren van religieuze vrijheid.

Stilte werkt in het voordeel van de dader, nooit van de waarheid. Daarom blijft het noodzakelijk om ons te blijven uitspreken.