Geslaagd herdenkingsprotest voor Lobga Rangzen op de Dam

Grote opkomst van Tibetanen en sympathisanten om Lobga Rangzen te herdenken — en om China’s voortgaande vernietiging van het Tibetaanse volk te veroordelen

8 juli 2026 — Tibet Support Groep Nederland

Zo’n 250 Tibetanen en sympathisanten kwamen dinsdag 7 juli op de Dam in Amsterdam samen voor een herdenkingsprotest voor Lobga Rangzen, de Tibetaanse activist die zich op 2 juli voor het hoofdkwartier van de Verenigde Naties in New York in brand stak en korte tijd later aan zijn verwondingen overleed. Van 9.45 tot 14.00 uur werd er gerouwd, gebeden en geprotesteerd — in het hart van Amsterdam, vijf dagen na zijn dood.

Tibetanen bidden bij de gedenkplaats voor Lobga Rangzen — met portretten van de activist en een spandoek tegen China’s Etnische-Eenheidswet.

De stralende zomerochtend stond in schril contrast met het verdriet en de woede die op het plein voelbaar waren. Rangzen sprak in zijn laatste boodschap niet alleen zijn wanhoop uit over de meedogenloze uitwissing van zijn cultuur door China, maar richtte zich ook tot de Verenigde Naties, de Europese Unie en regeringen wereldwijd, die met daadloosheid en lege woorden hun eigen kernwaarden van vrijheid en democratie verzaken. Het was die dubbele aanklacht die de bijeenkomst droeg: rouw om één man, en verzet tegen de onverschilligheid die zijn dood mede mogelijk maakte.

De bijeenkomst kwam in de plaats van de viering van de 91e verjaardag van de Dalai Lama, die de Tibetaanse gemeenschap afgelastte na het nieuws uit New York. In plaats van een feest werd het een waardig afscheid — en een belofte dat Rangzens oproep niet onopgemerkt zou blijven.

Deelnemers met het spandoek “China is killing Tibet” op de Dam.

Onderdrukte volkeren zij aan zij

Bijzonder was de aanwezigheid van vertegenwoordigers van andere gemeenschappen die onder Chinese onderdrukking lijden. Sprekers uit de Oeigoerse, Zuid-Mongoolse en Hongkongse gemeenschappen betuigden hun medeleven en solidariteit met de Tibetanen. Hun boodschap was eensluidend: wat het Tibetaanse volk overkomt — de taal uit de klaslokalen, de kinderen naar staatsinternaten, het geloof onder staatstoezicht — is hetzelfde beleid dat ook hun volkeren treft. China’s nieuwe Wet ter Bevordering van Etnische Eenheid en Vooruitgang legt die gedwongen assimilatie nu voor al deze volkeren bij wet vast.

Onderdrukte volkeren zij aan zij: naast Tibetaanse vlaggen wappert de vlag van Oost-Turkestan — de Oeigoerse, Zuid-Mongoolse en Hongkongse gemeenschappen sloten zich bij het protest aan.

De sfeer tijdens het protest was ondanks alles positief en vreedzaam. Op een groot videoscherm werden doorlopend teksten getoond die het publiek op de Dam confronteerden met de feiten: 159 zelfverbrandingen sinds 2009, een wet die een volk verbiedt zichzelf te zijn, en de vraag die Nederland niet langer kan ontwijken — wanneer gaat zwijgen over in medeplichtigheid?

Ondanks het verdriet was de sfeer waardig en vastberaden — een deelnemer gehuld in de Tibetaanse vlag.

Drie toetsstenen voor minister Sjoerdsma

Uitgerekend deze week — terwijl op de Dam werd gerouwd — leidt minister Sjoerdsma van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking een handelsmissie naar China. Tibet Support Groep Nederland doet daarom de volgende open oproep aan de minister en zal zijn missie beoordelen aan de volgende drie toetsstenen hieronder:

Op het videoscherm: “Minister Sjoerdsma, you are in China now — Trading with China in silence is profiting from oppression.” Ernaast het spandoek “United Against Tyranny”, waarmee Oeigoeren, Zuid-Mongolen en anderen zich achter Tibet scharen.

Minister Sjoerdsma,

Terwijl u deze week in China bent, staan wij op de Dam in Amsterdam — ter nagedachtenis aan Lobga Rangzen, die op 2 juli voor het hoofdkwartier van de Verenigde Naties zijn leven gaf, uit wanhoop over de vernietiging van de Tibetaanse taal, cultuur en identiteit.

U weet als geen ander wat het is om door China gestraft te worden voor het spreken van de waarheid. Jarenlang stond u op de Chinese sanctielijst, omdat u de behandeling van de Oeigoeren genocide noemde — en de Tweede Kamer volgde u. Wij vragen u nu diezelfde moed te tonen voor Tibet.

Wij beoordelen uw missie op drie punten:

1. Benoemt u publiekelijk de Wet ter Bevordering van Etnische Eenheid en Vooruitgang — en de gedwongen assimilatie van Tibetanen, Oeigoeren en andere volkeren die deze wet vastlegt?
2. Noemt u in China de naam van Lobga Rangzen — en de wanhoop van het Tibetaanse volk, in Tibet en in ballingschap, waarvoor zijn dood staat?
3. Legt u na afloop openbaar verantwoording af aan de Tweede Kamer over wat u aan de orde heeft gesteld en wat het heeft opgeleverd — toetsbaar, in plaats van opnieuw onzichtbare “stille diplomatie”?

Na 9 juli publiceren wij het resultaat.

Vijftig jaar stille diplomatie heeft Tibet niets gebracht. U bent nu in de kamer waar wij niet kunnen komen. Spreek — ook namens hen die voor het spreken de hoogste prijs betaalden.

Zo’n 250 mensen kwamen samen op de Dam — met Tibetaanse vlaggen en portretten van Lobga Rangzen.

Het herdenkingsprotest werd georganiseerd door Stichting Tibetaanse Gemeenschap Nederland, Students for a Free Tibet The Netherlands, Tibet Support Groep Nederland en International Campaign for Tibet.

Lobga Rangzen vroeg de wereld om niet langer weg te kijken. Dinsdag keek de Dam niet weg. Nu is het aan Den Haag.

Tibet Support Groep Nederland zet zich in voor de rechten, cultuur en politieke vertegenwoordiging van het Tibetaanse volk.