Chinese autoriteiten confisqueren foto's van Dalai Lama in Amdo

Portret van H.H. de Dalai Lama bij het Kirti-klooster in Ngaba, Amdo (Foto: AFP/Benjamin Haas)

Chinese autoriteiten hebben vanaf 16 oktober 2025 grootschalige huiszoekingen uitgevoerd bij religieuze instellingen en Tibetaanse huishoudens in Amdo, Oost-Tibet, waarbij foto’s van Zijne Heiligheid de Dalai Lama gedwongen werden geconfisqueerd.

Razzia’s bij klooster en dorpen

Drie Tibetaanse functionarissen, die verklaarden te handelen onder directieven van de Chinese overheid en provinciale autoriteiten, voerden gedurende vier dagen razzia’s uit bij het Tashi Khyil-klooster in Labrang en nabijgelegen dorpen, waaronder Thangnag, Ngonchak, Ledruk, Sangkhok en Marteng.

De functionarissen confisqueerden ongeveer vier grote tassen gevuld met ingelijste foto’s van monastieke verblijven en particuliere woningen. Uit het dorp Marteng alleen werden naar verluidt vier grote tassen met in beslag genomen foto’s van de Dalai Lama verzameld.

Juridische rechtvaardiging

De functionarissen vertelden de monniken en dorpelingen dat het bewaren van elke foto van de Dalai Lama illegaal is en dat zij handelden op orders van zowel lokale als centrale overheidsautoriteiten. Velen voelden zich geïntimeerd en genoodzaakt om de foto’s over te dragen.

Er zijn geen bekende gevallen van fysiek geweld, arrestatie of gedwongen detentie tijdens de razzia’s gemeld. Contact met lokale bronnen werd echter verbroken na 19 oktober, waardoor verificatie van de aanhoudende situatie onmogelijk werd.

Tashi Khyil-klooster

Het Labrang-klooster, ook bekend als Tashi Khyil, is een van de zes grote kloosters van de Gelug-school van het Tibetaans boeddhisme, gesticht door Je Lama Tsongkhapa. Dit historisch grootste klooster qua monnikenpopulatie buiten de Autonome Regio Tibet bevindt zich in Labrang Town van Sangchu County, Kanlho (Gannan) Prefectuur, in de traditionele Tibetaanse provincie Amdo.

Bredere context van onderdrukking

Deze actie weerspiegelt het gevestigde Chinese beleid dat verering van de Dalai Lama criminaliseert onder beschuldigingen zoals “aanzetten tot separatisme” of “het in gevaar brengen van de nationale veiligheid.” Het bezit van foto’s van de Dalai Lama wordt door Chinese autoriteiten behandeld als een strafbaar feit.

Eerdere incidenten volgen een vergelijkbaar patroon. Op 17 maart 2021 bevalen autoriteiten in het dorp Zawonpo, Sershul County van Kardze, elk huishouden om portretten van de Dalai Lama te verwijderen en deze te vervangen door afbeeldingen van Chinese leiders. Bewoners werden ook gedwongen om een vijfpuntsbelofte te ondertekenen waarin zij beloofden geen “verboden” portretten van de Dalai Lama te bezitten, te verspreiden of te tonen.

Daarnaast beperkten Chinese autoriteiten op 20 juli 2025 de dagelijkse activiteiten van monniken nadat zij foto’s van Zijne Heiligheid de Dalai Lama in hun kamers hadden gevonden. Zij voerden dagelijkse razzia’s uit in hun kamers in het Tsang-klooster in Ba County, waarbij hun studies en religieuze praktijken werden verstoord.

Religieuze vrijheid in Tibet

De systematische confiscatie van religieuze afbeeldingen vormt een inbreuk op de vrijheid van godsdienst en geweten van Tibetanen. Voor Tibetaanse boeddhisten heeft de Dalai Lama diepe spirituele betekenis, en zijn afbeelding wordt traditioneel met eerbied behandeld in huizen en kloosters.

De razzia’s illustreren de voortdurende spanning tussen Chinese staatscontrole en Tibetaanse religieuze praktijken, waarbij autoriteiten toenemende druk uitoefenen op uitingen van Tibetaanse identiteit en spiritualiteit.